[傲慢与偏见] 15000英镑之恋

不论是走亲访友时的仔细观察，还是路遇邻居家时的轻轻一瞥，随便一点蛛丝马迹都逃不过这群热爱生活之人的慧眼。
只是真正劲爆、能激起所有人无限传播与创造欲的好话题实在难以寻找，就算大家已经擦亮了眼睛竖起了耳朵，其难度还是堪比在人群熙攘但人人火眼金睛的集市地上捡钱。
这般环境下，金小姐脸上的雀斑太多、克拉默庄园的母牛生病、贝内特家的伊丽莎白小姐于舞会上被达西先生拒绝邀请、玛丽小姐天天去给林德先生画画这样的小事都值得大家翻来覆去挂念上几个星期甚至一两个月。
而且闲聊之余，人们总是忍不住发表各种高深看法，仿佛不说上两句精妙之言，就白长了一张能说会道的嘴巴和一副七窍玲珑的心肝。
只是再有趣的话题，在被反反复复咀嚼无数次后，也难得榨出什么趣味了。
好在老天终究舍不得麦里屯与龙博恩的居民们陷入平凡的无聊生活之中。就在大家闲聊的话题逐渐变成“你听说了吗？今天贝内特家的玛丽小姐和伊丽莎白小姐又上尼日斐花园去了。”
以及”听说了。不过这有什么稀奇的，我看都不用看就敢肯定林德先生、宾利先生和达西先生绝对又亲自到大门口迎接她们了。”
“哈！这有什么大不了的，我也敢肯定。”这类习以为常的模样时，驻扎于此地休整的福斯特上校的民兵及时为大家送来了新鲜的话题！
“你知道福斯特上校手下新来了一个年轻人吗？”
“哦！我听说了！但我还没见过他，据说非常英俊，对不对？”
“没错，亲爱的，非常非常非标英俊！不仅英俊，还很有趣！只可惜遭了厄运，错失了一个好教区的牧师职位！”
“是吗？这我还不知道呢？究竟是怎么回事？”
“似乎是跟达西先生有关。”
“达西先生？！”
“没错。我听说……”
有关威克汉惨遭教父之子嫉恨背叛的不幸经历很快随着夏日的暖风吹遍了麦里屯与龙博恩，成功击败一切生病的人马猪狗猫，荣登近来最受大家关注的话题。
只可惜威克汉能轻易见到，达西先生却不好接触，要不然，大家伙绝对能不偏不倚地给这件事做出一个公道的判决！
好在就是在这个时候，宾利先生向邻居们发出了舞会的邀请。
早就期待着在简病愈后举办舞会的宾利先生按捺不住心中的期待之情，在朋友们眼前来回转圈。
“没想到大家对尼日斐花园要举办的舞会如此热情！还有五天，我真希望时间能够走快一点！”
自己激动不算，宾利先生还走到正在写信和看书的达西先生和林德先生面前，劝说他们到时候能更主动一些。
“好吧，菲茨威廉、阿德里安，我知道你们都生性稳重，喜欢安静，但舞会不就是大家好好放松，跟朋友们聊天跳舞的时机吗？拜托，看在跟邻居们都熟悉了的份上，这次可别再一言不发了！”
附近的宾利小姐则密切注视着达西先生的反应，内心迫切地想要知道他究竟会不会像自己担心的那样去邀请伊莉莎白跳舞。只可惜达西先生头也不抬，笔速不减，看起来依旧对舞会毫无兴趣。
不过林德先生倒是予以了宾利先生明确的回应。
他从书本中抬头，“我很期待，查尔斯。”
不只是林德先生，整个麦里屯都对周末的舞会翘首以待。
出门遇上邻居，大家会聊一两句各自准备在那天穿的裙子；回到家里，丽迪亚和凯蒂能抓着衣服和帽子从头改到尾，妈妈更是把简的造型和裙子从头到尾改了好几遍。
只是伊丽莎白和玛丽都知道，这一切不过是表面平静。
人们眼里的期待不仅对准舞会，更对准了可能会在舞会上演的一出好戏！
第12章 乐于助人的玛丽
到了星期天的晚上，尼日斐花园前的土路塞满了各家的马车。贝内特家的马车好不容易挪到门口停稳，丽迪亚就迫不及待地打开了车门。
“噢丽迪亚！凯蒂！”贝内特太太正帮大女儿最后整理着头饰，根本来及拉住两个淘气的小女儿，只能眼睁睁地看着姐妹俩一眨眼就窜进了人堆里然后不见踪影。
好吧，没关系。贝内特太太分得清轻重缓急，眼下最要紧的当自然是让简牢牢抓住宾利先生的注意力！
这并不是什么艰巨的任务。因为不用她们主动，宾利先生就已经走到了简的面前。
“晚上好，贝内特先生、贝内特太太。晚上好，简，还有伊丽莎白和玛丽。”
眼前明明有五个人，但除了简，宾利先生打招呼时最多只给其他人分去了两秒的注意力。
伊丽莎白与玛丽自然不会觉得冒犯，两人对视一眼，低头勾了勾嘴角，就挽着手走进了大厅。
人群中的夏洛特已经在向伊丽莎白招手。玛丽则指向了另外一边，“我去找玛利亚。”
这样热闹的舞会，玛利亚·卢卡斯当然也不舍得错过。
虽然卢卡斯先生早些年获得了爵士的称号，但卢卡斯一家在生活方面并没有一味死板地恪守各种贵族礼仪。自定居龙博恩附近之后，尽管自觉与普通邻居们身份有别，可卢卡斯一家也深谙入乡随俗、随机应变之道。