“不是说萧员外跟塘城萧氏关系不好吗？怎么瑾王妃这么维护萧员外？”
“管他的，打死这王八蛋最解气！”
周遭议论纷纷，百姓们都在说好，早就看不惯这南林候公子，今儿终于来了个比他更厉害的人，能将他收拾一顿。而邓伦也还乖乖跪着，唇角有一丝狡猾的笑意，埋头不让人察觉。
萧如吟已经到了父母怀里，她大哥挡在他们三个前头。一家四口看着痛殴侯公子的场面，各个说不出话。
惨叫声不入萧瑟瑟的耳，她朝着玉忘言笑了笑，小声说：“王爷又动怒了，都说好了让我来杀他的气焰。结果王爷还是忍不住，把他那张脸也打破相了。”
玉忘言不语，紧绷的轮廓显示出薄薄的责怪，眼底却是柔情。
这厢三十大板打完，侯公子衣服全是血。骨头碎了的感觉，让他怕的边哭边惨叫，想动也动不了。早有下人跑回侯府去告诉南林候，希望南林候及时赶来，还能替儿子说说情。可是侯府很远，玉忘言也不给他们留时间，冷声道：“继续打。”
“瑾、瑾王！”侯公子凄厉的喊道。
萧瑟瑟说：“怎么，以为三十大板又结束了？这只是对你不尊瑾王妃的惩罚。平日里你做了多少恶事？再打三十大板！这是为湖阳百姓打你的！”
一听这话，周遭人群顿时响起一阵拥护声。侯公子这种恶霸，最好是给打死，瑾王与瑾王妃此举，真是大快人心！
“打！”
“打得好！”
甚至有胆大的百姓振臂喊了起来，呼喊声中，侯公子渐渐弱下来的惨叫声，已经被淹没了。
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☆、不服再来
这会儿有王府侍卫搬来了一个宽椅子，玉忘言扶着萧瑟瑟坐下，搂着她看侯公子被打的场面。
萧瑟瑟示意邓伦起来，邓伦站起，犹犹豫豫的说：“瑾王殿下，南林候公子自小体弱，六十大板只怕是会……还是先暂停吧。”
玉忘言道：“刺史大人放心，本王的侍卫知道轻重，不会将他打死。”
“这……”邓伦想了想，又说：“南林侯爷一定会赶过来……”
萧瑟瑟道：“来便来，他家儿子对我不敬在先。亵渎亲王正妃，就是死罪也不为过，不是么？”
“这……”邓伦乖觉的施礼，小声说：“瑾王妃说的是，下官这些年也倍受他们的压迫，实在无奈啊。”
萧瑟瑟瞥了邓伦一眼。这个湖阳刺史还真是圆滑，一副受了胁迫的样子，谁也不得罪。
等到六十大板子终于打完了，南林候爷也来了。见他唯一的儿子没了人样，浑身是血的趴在地上，南林侯爷差点晕过去，硬是被三四个家丁扶着才站稳，悲愤交加的脸色，被所有人看在眼底，却没有人同情他分毫，甚至在心里骂着最好将他这个当老子的也揍一顿。
玉忘言这才扶着萧瑟瑟起身，身躯笔直挺立，袖口的收花因他的举动而微微褶皱，像是风吹了花瓣似的，柔中带着刚。
他只对南林侯爷说了一句话：“贵公子连本王的王妃都想强娶，依照律法，该当如何？”
南林侯爷无从反驳。律法，很多时候在权利面前就是一张薄纸，哪怕玉忘言是没理由的揍他儿子一顿，他也拧不过他，更何况玉忘言有理有据。
南林侯爷气的吐血，伤心他的独子就这么毁了，想把脾气发在邓伦身上，又不能当着玉忘言的面，最后只能认怂，让一群人把儿子扛了回去。
此事便这么收场，六十大板，打了侯公子个半死不活，哪怕不瘫痪，也再不能出来为非作歹了。
于是这日，南林候府内和府外成了两个世界。府外全是叫好声，百姓们都在拍手称快，府内却是愁云惨淡，上至老太君、下至妾室奴婢，能哭的都跟着哭。
南林侯爷痛心之余，恨意像是疯长的野草，占据了他整颗心。
他的宝贝儿子，唯一的儿子，就这么被打成了废人，那个瑾王简直、简直……
“爹，你快找人治我啊！”侯公子趴在床上，连躺都不能躺。衣服被解开，几个郎中在给他上药，那身上尽是皮开肉绽，血和肉模糊的混合在一起，万分惨烈。原本他已没力气说话了，可是一想到自己这样子再没法搂着美人亲热，就哭的又恨又不甘。
在场的几个郎中，已经算是湖阳城最好的了，却也都一筹莫展，说侯公子这样的伤势，除非是能找到江湖上传说的那几位神医，否则一定是治不好的。
“要怎么找到那些神医，你们说啊！”南林侯爷焦急的询问。
郎中们摇摇头，表示江湖上的神医都是神龙见首不见尾，没有缘法是遇不到的。倒是其中一名郎中说道：“草民听人讲，近来就有个神医来了湖阳，时常流连在赌坊里……”
南林侯爷一听，心中立刻燃起希望，马上就派人带着大笔的钱财去请了。
因着此番玉忘言和萧瑟瑟身份暴露，两人立刻撤掉了留在刺史府的替身和卫队，假意到搬到萧恺家住，瞒过了邓伦和刺史府一干官吏，继续留在萧恺府邸。
晚上，两人吃过饭，玉忘言觉得萧瑟瑟操劳一天，心里疼惜，劝她去休息。萧瑟瑟软磨硬泡，逼着玉忘言也早些休息，最终逼迫成功，玉忘言吹了灯，揽着萧瑟瑟，盖严了被子。
萧瑟瑟巧笑倩兮，温软喃喃：“明日该做什么，王爷已经打算好了吧。”
“嗯，我带你去找一个人。”
“找谁？”萧瑟瑟好奇。
“他叫白冶，是我的幕僚，在湖阳开了家赌坊。”
赌坊？萧瑟瑟暗自好笑。没想到，玉忘言还命自己的手下暗中经营这样的产业。
“他人脉广阔，渠道也积累了不少，之前我曾怀疑你上一世身死是受了玉倾扬陷害，让白冶去调查。他查出的结果，便是你蒙冤。”
萧瑟瑟心中不禁酸涩，玉忘言抚了抚她的侧脸，用轻柔的力度安慰她。
她凝视着玉忘言，嘤咛道：“王爷为了我，做了许多……”
可他也伤害了她许多，玉忘言仍旧是自责的，见萧瑟瑟的神情舒缓下来，方继续道：“白冶是个能打滚鬼混的老油条，让他想办法深入私盐市场，乃至取得那些暗中交易的账目，他应是都能做到。”
“那他还挺厉害。”萧瑟瑟笑着，伸手在玉忘言眉心搓了搓，“王爷也累了，我们睡吧。”
“嗯。”
次日，晴光大好。
萧瑟瑟把绿意跟何惧都留在萧恺家，玉忘言带了山宗，三人乔装打扮成朴实人，一起去白冶那家赌坊。
那赌坊的名字很有趣，叫“风月”。山宗笑着说，当初白冶起这个名字的时候，自己戏言这开的不是赌坊而是青楼。不过白冶为了配合这个名字，还真雇了不少伶人过来，在赌坊里欢声笑语，卖个笑、唱个小曲什么的。
风月赌坊里，麻将纸牌、蟋蟀骰子，四处可见。
百姓们因用盐而生活困难，经济萧条，却并不影响赌馆这种地方的生意。相反，还有人寄希望于赌博弄些钱财去买私盐，故而赌坊更加的热闹。
“王爷、王妃，这边。”山宗星眸含笑，给两人引路。
萧瑟瑟一路穿梭过来，看着赌博的人有的兴奋高呼，有的凄惨哀嚎，围观者更是情绪激动。唯有角落里一个小桌上对坐的两人，没有被任何人围观，且还在玩着划拳。
“五魁首啊，六六六啊……他娘的哥又输了！”其中一人起身拍桌，不爽道：“白冶，你是个怪物吗？”
“应兄说什么呢。”白冶翘着二郎腿，一手执折扇慢悠悠的摇着，一手从旁边的竹碟子里拿了颗花生米，往上一抛，精准的落入口中。
“熟能生巧而已，应兄的医术不也是这样吗？”
“哥不服，怎么就赢不了你。”
“不服再来，反正我不缺时间。”白冶又丢了颗花生米，再中。
见状，山宗笑容有几分无奈，对玉忘言道：“白冶还是这吊儿郎当的模样，笑的委实有些欠揍。”
他就是白冶？萧瑟瑟顺着山宗的目光，观察白冶，那模样的确很不正经，脸上的神态更是玩世不恭。要不是事先从玉忘言口中得知白冶是瑾王府的幕僚，萧瑟瑟甚至会以为这人是个败家的纨绔。
“那人是谁？”萧瑟瑟看向与白冶划拳的那人。
山宗说：“他是闻名江湖的郎中，叫应长安，人称‘辣手毒医’。”
“辣手毒医……”这名号，萧瑟瑟曾听张逸凡提过。此人出自罂粟谷，师从传说中生死人肉白骨的大罗医祖，医术高超，毒术更是名震列国。
没想到，白冶还结交了这样的一个人。
倒是白冶突然把视线投过来，满面春风，笑嘻嘻的，手里的折扇一转，扇柄在桌子上清脆的一磕，人已站了起来，抱扇对应长安作揖，“应兄，有贵客来了，我要去招待贵客，你自便哦。”
“贵客？”应长安拿了个花生啃着，也往玉忘言这边望来，看了玉忘言和山宗半晌后，打量着萧瑟瑟，痞痞笑道：“小娘子会点蛊术吧。”
萧瑟瑟暗中讶然。
白冶挥了扇子打在应长安肩膀上，“应兄，这儿不是说话的地方。”
应长安抱肘道：“你们要聊天？带上哥！有趣的事哥怎么能放过。”
“唉……”山宗笑着叹气。
萧瑟瑟有些好奇，往日里身为大家小姐，出嫁后又一直是在瑾王府中，看的都是些大宅大户的东西，很少见到这些行为言语随心的人，尤其是应长安开口就说出她会些蛊术，更惹得萧瑟瑟想要多问上几句。
“主子。”白冶双手抱着扇柄，给玉忘言作揖，满面吊儿郎当的笑。
“原来他就是你主子啊。”应长安道：“好吧，鄙人应长安，见礼了，今天天气不错。”
白冶笑道：“应兄是自己人，主子，上屋里谈吧。”
玉忘言轻颔首，即使是对待熟人，也没什么鲜明的表情。
风月赌坊的三楼，有个雅间，隔音极其好，显然是白冶和别人密谈时候使用的。
喊了个伶人过来上茶后，白冶就把伶人都赶到一楼去，偌大的三楼空空荡荡，雅间里茶香袅袅，有个小火炉在冒着烟，很暖和。
山宗抱剑，靠在墙上。白冶席地而坐，一边往嘴里丢花生。
萧瑟瑟趁着这个时间，询问应长安：“神医能看出我修习了蛊术？”
应长安笑答：“鄙人是玩毒的，你要是总和毒虫混一起，鄙人当然看得出来。只不过吧，我看小娘子只是玩玩虫子，真算不上蛊术。”
萧瑟瑟眯了眯眼，道：“还请神医赐教。”
“荣幸、荣幸。”应长安笑嘻嘻说：“湘国那边专修蛊术的女子，一个个的都快成精了，哥是见过几个，她们玩的虫子都是炼蛊炼出来的，往后小娘子要是有幸遇见，就知道恐怖了！给个忠告，见了绕着走，躲她们没坏处！”
“多谢。”萧瑟瑟浅笑着施礼，想着武陵何氏是湘国第一大巫术世家，想来族里就有许多这种蛊术师吧。
☆、敌人出手
接下来玉忘言便和白冶说了些湖阳盐案的事，让白冶想办法深入私盐市场，打探账务。而山宗和应长安也是旧识，两人说了不少江湖上的事，萧瑟瑟饮茶倾听，不是太懂，只记得他们总说什么“七花谷”“阴阳教派”……
一炷香后，有人敲门。
白冶问了声何事，外头那人答：“南林候府的人又来请应公子了。”
应长安顿时骂道：“去他娘的！昨晚就跟他们说这笔买卖哥不做，这还有完没完！告诉他们，他家那儿子我还就是不救了！”
“呃……是，小的这就去回绝。”
萧瑟瑟和玉忘言交换了目光，明白是南林候爷为了救儿子，想请应长安。不过江湖上都说应长安脾气怪得很，救人全凭眼缘兴致，看得上的不遗余力的救，看不上的，就是捧个金山过来他也不搭理。看来，那南林候公子一时半会儿是别想好转了。
交代罢了，玉忘言和萧瑟瑟离开风月赌坊。
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