大总管交代完此厢事宜，一甩手中的拂尘，逸逸然进殿去了。
再说这头，宁淑媛带着陆昭容和慧容仪去关雎宫求见皇后的情形。
当今中宫皇后萧氏，出自玉京萧家，是当今圣母皇太后的侄女，母后皇太后的侄孙女，当今皇上的亲表姐。自幼入宫教养于圣母皇太后膝下，与当年皇上可以说是亲梅竹马亲上加亲。
只这位皇后并不是当今天子的元后，且登上皇后宝座以来，七年间一无所出。虽抚养着二皇女，但二皇女玉蝶上的生母依然是妙常在。皇后还算得宠，每月见皇上也会去关雎宫四五日；皇后掌权摄六宫事倒也名正言顺压力不太，但宫中世家嫔妃势力盘根错节，一时懒得压制让黎氏时不时蹦跶几回也是有的。
皇后坐在上首，听陆昭容娓娓道来，也不说话。正红色的金银丝鸾鸟朝凤绣纹缎袍衬得她别样华丽，朝天髻上的累丝嵌宝石金凤簪闪闪发亮，她浅啜一口素面淡黄色琉璃茶盏中的红茶，放下茶盏，用手帕擦拭嘴角，慢条斯理的整理起自己的衣袖。
“各位妹妹的来意，本宫知晓了。想必皇上不多时就会到这关雎宫来，为公平起见，你们带来的秀女，本宫就不一一过问了。待会子由皇上决定召见与否吧。只这些事端到底因她们而起，就先跪着吧。”
十娘三人明知皇后是接机给她们这些新秀女教训，也只得低头跪在原地不动。三月里的天，地上还点着丝丝凉气，跪的时间走了，凉气就透过膝盖直往身体里钻。
只听上首皇后继续道，“这事儿原也不是什么大事，不过是几位妹妹闷了斗斗嘴消遣一二。宁妹妹原也是为着黎妹妹好才教导她一二，只黎妹妹是个气性大的，不服管教不说，还跑去打扰皇上。这就不该了，更不该的是她大闹养心殿，现在身边的侍从都被皇上身边的杨公公送到辛慎司了。”
皇后瞟一眼宁陆慧三嫔，道“三位妹妹到底也与黎妹妹大闹养心殿的事儿脱不了关系。我若不罚，到底失了公允。”
皇后说话时，并不见她如何动怒，但那股上位人多年的威压，让十娘等人心颤不已。宁淑媛三人也跪在地上不敢声张，千算万算，唯独算漏了黎氏的蠢笨。
“此事因慧妹妹而起，虽情有可原，但不得不罚。就罚你禁闭一月，无召不得出惠竹殿半步。至于秀女陈氏，致使高位嫔妃因她而起争执，即日起革去秀女身份，永不得再参加选秀，送出宫去吧。”
十娘心里先是一紧后又一松，这已经是最好的结局，求仁得仁。陈二表姐本就不想入宫，这下子是彻底挣脱出了这个漩涡。只被革去身份，到底不太光彩，亲事怕是会有波折了。
“娘娘这么做，有失公允。臣女等自入宫参加选秀至今，小心谨慎，从不敢行擦踏错半步。自问还算无愧于心，娘娘因黎容华的事，处罚我们，我们人为言轻，只能受着。”陆八娘突然出声，十娘愕然，这个八表姐，平时也不见跟二表姐有多亲近，谁承想为了她这么豁的出去。十娘慌乱中拉着八表姐的衣袖，一时也不敢出声。
“大胆，你一个小小秀女竟敢质疑皇后娘娘的决定，是不要命了么？”皇后身后的太监喝道，尖细的嗓音让人一阵胆寒，那双细小的眼睛不怀好意。
被他盯着的陆八娘却并不畏缩，“陈姐姐从头到尾一句话未曾说过，就要被惯上挑唆宫妃争斗的帽子，还要革除她秀女身份，这是毁了她一辈子啊。这就是公允么？”
“你是哪家的？胆子倒是不小？”皇后轻飘飘的问。
“回娘娘的话，臣女玉京陆家分支陆八娘。请娘娘三思，收回成命。”陆八娘对着皇后大声道。
“陆八娘，好一个陆八娘。”一时间众人都不明白皇后葫芦里买的什么药，“喔？那你倒是说说，本宫如何做才算公允？”皇后不怒反笑。
“臣女不知，臣女只知，陈姐姐不该被革去秀女身份。”陆八娘也回过神了，她本不是冲动的性子，只为人有些热心肠，看到十娘被人欺负会帮十娘出头，看到陈二表姐被人诬陷也会仗义执言，但到底没有其他人会察言观色。其实只要她坚持自己的主见，说不得皇后就会高看她一眼。
“鲁莽。”皇后淡淡道，陆八娘闻言也不吭声。
“娘娘，臣女能说几句么？”六娘镇定的开口，同时在开口前拉了下十娘示意她禁言。六娘很清楚，皇后不是个心狠的人，没有赶尽杀绝就很好的说明了这一点，皇后所维持的不过是一个规矩和理字。
只要在这个范围内不出圈子，她们这几人就是安全的。只陆八娘这么一出，到底会让皇后对她们第一印象不好，杜家是经不起变数的。是以冒着风险开口，只能赌一把，大不了弃车保帅。
“今儿倒是奇了，往届秀女哪个见了本宫不是吓到战战兢兢的，你们几个胆子倒是够了，也罢，那就说吧。想不出好主意，本宫可还是会维持原判的。你们几个，可也得挨罚。”皇后玩味道。
“谢皇后娘娘恩典。人常说忠言逆耳，臣女原是不信的，今日却信了个□□成。陆八娘所言看似为了救陈秀女，实则是为了娘娘您的名声。臣女们不想因着自己的缘故使皇后娘娘被人非议。不明真相的人会说娘娘您不分青红皂白以身份压人，不敢罚皇上的宠妃鹂顺仪，拿我们这些没背景被身份的秀女泄愤。”
“反之，如若娘娘罚了鹂顺仪，那就是处事公道，一切以规矩办事，皇上纵然一时恼了您，也终会明白你是为了鹂容华好，为了正宫规严准则，更为了皇上好。”六娘镇定自若的样子让上首几位不由得高看一眼。
“皇上日理万机，对鹂顺仪的嚣张一时蒙蔽也是有的，主子娘娘您是有责任提醒国君的。臣女没有什么好主意，这个局只看娘娘敢不敢忠言逆耳了。”
六娘后背冷汗都下来了，内心紧张不已，面上还要装出一副沉稳忠言逆耳的模样，成败就在此一举。
“好，好一个忠言逆耳。”内殿的门被推开，十娘下意识的看向出声的人，只模糊看到身材欣长的男子着一身玄衣，逆着光并未看清男子的容貌。
他身上有股惮压人的气场，威严随着他宽广袖袍上的暗金色丝线荡漾开来。十娘心内一惊，不敢在打量来人，只垂首跪好。
他不紧不慢地走向殿中，皇后等人忙起身行礼，口称“臣妾参见陛下。”
来人的身份昭然若揭。他就是大梁当今天子，睿帝慕云澜。
帝王亲手扶起皇后，挽着皇后的手走向上位，两人大衣裳上的金凤和丝线交相辉映，闪过十娘眼底。
皇帝挽着皇后一起坐上了主位，对着一干跪在地上的女人摆摆手，道“都起来吧。”
十娘三人并为忘记先前皇后让她们罚跪的话，这时到起也不是不起也不是，左右为难。且她们三人进殿就跪到现在，已经无力起身。皇上了然，对上皇后皎然的眼神，眨眨眼，“梓童宫中好生热闹，怎得也不派人通知朕一声。”
“皇上的养心殿跟臣妾的关雎宫也一样热闹呢。”皇后打趣道，随即话锋一转，“只不知皇上前来，可是要为鹂容华兴师问罪？”莞尔一笑，“那样的话，臣妾可要像这位秀女所言的那样要忠
言逆耳一回了。”话音到最后已经转向严肃。
“无规矩不成方圆，皇上纵着鹂顺仪，鹂顺仪今日敢当庭顶撞从二品淑媛不服管教，有了争执也不报予臣妾知晓，而是只接找皇上哭诉。这要置臣妾与何地？更何况臣妾听说鹂顺仪可是大闹了养心殿，母后她老人家知道了，责罚臣妾管教不利事小，真气出个好歹来，我看皇上上哪儿去买后悔药去？！”
皇后对着皇上的一番话，可以说是不敬之极。就差直言皇上您能明辨是非不。
六娘和陆八娘傻了一样看着皇后，亏皇后夸她们两胆子大，啥叫胆子大，她们算是见识了。这位皇后娘娘，手段心胸才真是叫人佩服。
“咳，皇后，朕来是想告诉你，黎氏大闹养心殿，已经被朕降为充华，夺取“鹂”封字号。你看哪儿合适让她迁宫吧。她的绿头牌先撤下吧，什么时候她那性子改好了，在说吧，说到底也是朕纵坏了她。”皇上对着皇后格外亲近，甚至带着一丝讨饶在话里。
他转头看到跪在前面的六娘和陆八姑娘，“皇后，先让这三个秀女起来吧。”皇后同着外人，不太好太下皇帝颜面，淡淡道，“赐坐吧。”十娘三人忙谢恩，坐在一边小宫女搬来的杌子上。
皇上打量了让皇后高看一眼的秀女，撇开旁人自顾自的对着皇后道，“表姐你看那个要公道的指给刑部张思远可好？让他两成天对着说公道话。至于要忠言逆耳的那个，指给八弟吧。这小子就得有个人忠言逆耳的管着才能不胡闹啦。”
三言两语间，两人的命运被他几句轻飘飘的话搅动的翻天覆地，变化之快让人措手不及。
“皇上，刑部的张大人有妻儿，不太合适吧？”皇后瞪了这个总是唯恐天下不乱的表弟一眼，
“八弟的话，这个秀女倒是不错，就是身份太低了。”皇后又想了想，实事求是道。
“你是哪家的秀女？”皇上摸摸鼻子，转而对着六娘问道。
“回皇上的话，臣女出身玉京云骑尉杜家，家父是京府通判杜贤兰。”六娘心中一惊，面上依然沉静。
“南逻盐运使杜贤雨是你什么人？”
“是臣女三叔，臣女大伯是云骑尉杜贤竹。”
“皇后，你看，这位杜秀女祖上可是跟着祖宗打过天下的，他们家现还袭着爵。这身份也够了，他们家这些年够低调守本分，也罢，给他们个恩典。就指给老八当个正妃吧。”皇上一锤定音。
皇后自然不会反对，她算是看出来了，这两个秀女是留不得了。皇上根本就没有收她们的打算，反而是想借着赐婚打什么算盘呢。
“就知道皇上爱点鸳鸯谱。”说完若有似无的瞧了慧顺容一眼，说到底都是陈氏娘家侄女赐婚一事惹出来的。陈氏先是在皇上面前吹了枕边风，复有求了自己照应她侄女。
皇上都同意的事儿，她也犯不着阻拦，只陈氏太心急，又撞上了黎氏，才有了后面这一大串的事儿。只眼前这几个傻姑娘不知道，还在自己借机处罚时往上撞。刚才那情形也够惊险的，还好皇上来的快，她们几个运气好。
皇上也瞟了眼慧顺容，复又对皇后道，“张思远既有妻儿，那这事儿就先搁下，等有合适人家了，皇后给这秀女指个婚。至于让爱妃们起争端的陈秀女，就撂牌子吧，也给他们家个恩典，叫自行婚配吧。”
眼神又略过三个垂首的秀女，在那个始至终一眼未发的小姑娘身上做了短暂停留，随即收回目光。
“你们几个跪安吧。”皇上摆摆手，自有宫女上前来带十娘她们离去。
事情最后以一个诡异的角度结束了。
等十娘三人从关雎管出来的时候，已经午后了。
这一天里，陈二姑娘被撂牌子，杜六娘和陆八娘被指婚，转眼间，一行人就只剩下十娘和八娘。宫中很快就有人来传话让三人出宫。
六娘在离宫前曾去探视过十娘，两人关起门里说了很久的心里话。十娘第一次明白这个六姐的真诚和她年少时承诺的含义，就要跟她面临短暂的分别。
六娘出宫那一天，是个阴天，十娘和八娘在茗湘苑门口为她们送行。
看着她们走远的背影，十娘脑海里响起出六娘说过的话，“吾不是诸葛，吾就是六娘，吾愿辅助汝在内宫搏杀出一条血路，但世事难料，平生那料还会承受优惠的诏书，惟愿小主得偿所愿。内宫凶险，小主珍重。”风似乎更冷了，十娘抱紧了自己。
“起风了，八姐咱们回吧。”
☆、第27章 碧水东流至此回
“起风了，八姐咱们回吧。”无人应答，十娘侧过身子，就看到八娘正以一种诡异的目光望向她面前的人，顺着八娘的目光，十娘第二次见到宁淑媛。
身为从二品的淑媛，内宫中地位权势仅次于皇后的高位嫔妃，她是有资格召见新晋的秀女的，只这么巴巴的自身前来，就不得不让人思量了。
八娘倒是懂得趋利避害，“臣女杜氏给淑媛娘娘请安，愿娘娘长乐未央。”十娘跟在八娘身后，只能跪下行礼。看来这个八姐，经过御花园之事后，倒也长了些记性，知道什么人能惹，什么人得敬着。
“本宫记得你，你就是当日在御花园的那个美貌秀女，当日本宫并未选你同去关雎宫，要不然能面圣的就是你了。现在你姐姐得了好造化，你可怨恨本宫？”宁淑媛笑着问道，只这话问的人难以回答。
十娘还来不及拦住八娘，就听八娘答道，“姐姐的好造化是姐姐的命好，八娘的命运系在皇上身上，一切自有皇上决断，谈不上怨恨。”
这话就说的过了，虽然她们这些待选的秀女不出意外，命运都是由皇上亲自决定，看皇上的心情或是指婚或者入宫亦或是撂牌子。但再未复选面圣之前，宫里高位嫔妃是可以传召她们对她们品格进行考核的。
也就是说，得罪了她们，就算入宫了，也未必好过；更何况，在她们有时有意的引导下，秀女们的命运会发生翻天覆地的变化。宁淑媛的刁难，虽然难答，但也不是没有转圜的余地，八娘自负美貌，倒是把自己路给折了。十娘不由得内心惋惜道，她这个八姐怕是也费了。
“好一个汝命系在皇身，吾倒要看看，汝能否有那么大的本事。”宁淑媛拂袖而去。
十娘估摸着宁淑媛走远，站起身来，扶起愣在原地的八娘。短短时日，下跪的次数比往年都要多，在这宫中，无权无势的小人物，就是这么悲哀无奈。
八娘虽说性子急，说话冲，但也不是无脑之人，自知惹恼宁淑媛的下场，只她并不见后悔懊恼，反而笑着安慰十娘，“你莫怕，此事是我一人所为，她要为难也是难为予我，跟你没有多大干系。”
“八姐明知这么做的后果，为何还要，还要……”十娘怒其不争却也无可奈何。
“杜十娘，我杜八娘做事还轮不到你来说三道四。从此以后，你杜十娘走你的阳关道，我杜八娘走我的独木桥，死生由命，各不相干！”
八娘突然大声道，边说边挥开十娘搀扶着她的手，怒气冲冲得瞪着十娘。
“八姐……”十娘未言明的话，被八娘眼神中的警告打断，“八姐，你别生气，十娘什么都听你的，六姐已经出宫了，我只有你了。”
十娘心如明镜，再开口已换了一幅怯懦的哀求语气。一个平日里少言懦弱的秀女形象，应该能暂时瞒过暗中的人吧。
“滚，别在我眼前碍事！”八娘恶狠狠的骂道，十娘闻言终于忍受不了的哭着跑开。八娘看着十娘飞奔而去的背影，目光阴狠，让人不寒而栗。
“啪啪啪”苑内的苍松下，走出一个苗条的少女，“不愧是敢作敢当的杜八娘，白某人佩服，比起那懦弱怕事，遇到危险就躲在别人身后的无胆鼠辈，妹妹更愿意跟杜姐姐你合作。”高傲不可一世的面目不翼而飞，取而代之的是狡黠迷人的笑容。
“我当是谁，原来是凤阳白家在背后捣鬼。她在不好，也是杜家的人。杜八娘不屑与她为伍，难道就要跟你这看不起杜家的人为伍不成？请回吧。”八娘傲然道。
“姐姐见谅，妹妹我之前也是听命行事，多有得罪，还请见谅。为表诚意，白灵愿为姐姐无偿做三件事，不知姐姐意下如何。”
“哦？好大的手笔，这交易倒也有意思。”八娘侧目，白灵见机道，“这么说，姐姐是愿意跟我合作共图富贵咯？”
八娘笑道，“只怕白秀女和你的主子所图甚大，八娘怕是出不起这个价钱。还请另请高明吧。”八娘语毕，扬长而去。
“哼，不自量力，自求灭亡。本想帮你一把，看来是本姑娘多事了。”白灵望着八娘的离去的方向不屑道，复又郑重道，“告诉主上，玉京杜家，不足为率。”
“是”暗中有人影一闪而过。
“参见主上，奴婢幸不辱命，宁淑媛娘娘已经出手，杜八娘必会自乱阵脚。”来人一身宫女装扮，对着帝座上的男子跪拜。
“恩。”男子淡淡道，跪在地上的揣摩他心思的人而，闻言浑身不受控制的一抖。只听耳边传来那把好听动人的嗓音，内容让人不寒而栗，“秀女那边，自会有人接手。黎氏一事，卿大意了，下去领罚吧。”
“谢主隆恩。”女子压下战栗，等着那股威压，再次跪拜，躬身退出殿外。
“成事不足败事有余的东西。”看着方才颤抖的女子退出殿去，男子自言道，“什么事都要朕事必躬亲。哎，偌大的内宫，竟无一人可以让朕把背后放心的交予，不知是朕之错，还是诸位爱妃的错？”
闻言，站在男子身边的太监哭丧着脸，努力把自己缩成不显眼的一团，我的万岁爷啊，你那心肝眼子多的另人抓狂，谁敢跟你一心啊。跟你讨要真心付出真心，坟头上草都长老高了。小路子公公默默的在内心吐槽，对着这么一位喜怒不定又说一不二的主子，小路子只能继续当石柱。
殿内一时间安静极了，只听得到男子手执扇柄敲击大理石桌面的“叮叮叮”声音，那声音清脆悦耳。在安静的大殿中像小路子公公的心跳一样紧张，唯恐自己主上又有什么算计人的念头。
“来人。”男子出声唤道，小路子耳观鼻眼观心的装盘龙柱。听到传话从外面进来的倒霉鬼，就这么进入小路子公公的眼帘。
闻言进来的太监，默不作声的站在暗中，一声不坑的任上首男子打量了，男子想了想扔给他面小巧的令牌“暗中带上这个东西，给皇后传个话儿，告诉她让她把安排的人都撤了吧。□□静终归不好，也是时候乱上一场了。”停顿片刻后，“差事办得好，就回御前来吧。”
“奴才谢主子恩典。”小心的把令牌收好，退了下去。看着他躬身退去的身影，小路子却没有了幸灾乐祸的心思，自己在主子身边这么久，自然知道主子这是打算重新启用杨忠了。那么自己的小心思，主子八成是知道的一清二楚。
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