终于，齐萧筠被楚连墨说服，和他一齐踏上了去楚国边境的道路。
在战场之上，齐萧筠终于见到了阔别已久的父亲。
父亲似乎比自己记忆中的模样苍老了许多，当年的满头青丝中，现在已经添了许多白发。
齐萧筠一瞬间眼泪就要流下来，只是强自克制住了。
然而齐德帝却并没有注意到他。因为此刻的齐萧筠是周筠的模样，坐在楚连墨身旁的一匹战马上，并不算太起眼。
此刻齐德帝的注意力全在楚国的主帅楚连墨那里。
“齐皇陛下，”楚连墨也盯着他开了口，“贸然挑起兵戈会血流成河，使百姓生灵涂残，您又何必如此？不如您就此退兵，我楚国可以不计较您这次挑衅行为，两国间维持原样。”
“哈哈哈维持原样？”
齐德帝仰天大笑了几声。
“我齐国已对你们楚国大量纳贡多年，你们还不知满足，要求增加份额……这也就算了，竟还害死我儿！
“所谓的原样，就是我齐国从皇室到人民继续被你楚国肆意欺凌吗？！
“抱歉，兔子被逼急了也是会跳起来反抗的！”
“所以您的意思是，”相比起齐德帝的激动，楚连墨冷静地捕捉到了他话语里的信息，“您今天此举是为了替您儿子报仇？”
“是又如何！”齐德帝眼底猩红，“朕当初答应你们的条件，就是为了忍辱负重，积蓄力量，有朝一日能全歼你们这些楚国的狗贼！”
齐萧筠的心底早就感动得一塌糊涂，情绪激昂，继续就要忍不住喊一声“父皇”。
楚连墨伸手握了握他握着缰绳的手。
齐萧筠立刻会意，努力冷静了几分。
楚连墨淡淡对齐德帝说道：“陛下，此处有千军万马，说话不太方便，我们可否私下谈谈？”
齐德帝冷笑道：“朕和你有什么可单独谈的？这笔血债朕誓要讨回，别以为你们谈谈条件承诺赔朕点银子就能解决问题了！”
“齐皇陛下！”齐萧筠终于忍不住出声，“瑞王殿下他并不是这个意思，我们要谈什么，您谈了之后才会知道不是吗？”
“你是……？”齐德帝这才把目光转向了齐萧筠。
“在下周筠，是瑞王的侧妃。”
实际上楚连墨前不久就已经齐萧筠抬为平妻了，不过这种事对齐德帝并不重要，此刻也不需要解释。
齐德帝怔怔注视了齐萧筠片刻。
周筠的长相本就和齐萧筠有几分相像，再加上此刻一身白色战袍英姿飒爽，那正是齐德帝最后一次见到齐萧筠时的模样。
不知道为何，齐德帝的心底莫名涌起一股酸涩感来。
他不想和楚国的任何人多说话，却唯独愿意和这个神似齐萧筠的俊美青年再聊上几句。
“好！那朕就看看你们到底要玩什么花样！”
随后，齐德帝随着楚连墨和齐萧筠走进当地的一家小客栈。
边境之地本就荒芜，即使是吃饭时间，客栈中也并没有什么人，倒正适合被他们包场。
“陛下，如果我说，”齐萧筠眼圈泛红地凝视着齐德帝，直入主题，“您的儿子并没有死，还重生在了周筠身上，您信吗？”
“……你说什么？”齐德帝瞪大了眼睛，眼底满是怀疑，仿佛在听什么天方夜谭一般。
“父皇……”齐萧筠哽咽着轻轻唤了一声。
“您还记得吗？您从小就常常把儿臣抱在怀里，放在膝上，一刻也舍不得分离似的。儿臣几岁的时候，有一次曾经不知天高地厚般地问您，是更喜欢儿臣还是大皇兄，你毫不犹豫就回答更喜欢儿臣。
“那天可把儿臣高兴坏了，想跟满世界炫耀这个消息，结果，刚一炫耀到母妃那里就被她痛斥了一顿，她说再也不许我问这种问题，也不许我再跟别人提起这件事，否则就要打我屁股。
“儿臣从来没见过母妃那么凶，当场就被吓哭了，后来抽抽搭搭地保证绝对不再提此事。
“所以这件事到头来也没几个人知道。不是吗父皇？”
“……你……你真的是阿筠？！”齐德帝依然感到难以置信。
“父皇您还是不相信吗？那儿臣再跟您说一件事。
“儿臣二十岁那年，总算能回到齐国，您很高兴，给儿臣举办了盛大的迎归庆典，还赐了儿臣一枚价值连城的玉佩。
“可是吧，儿臣随身佩戴的总是另一枚玉佩，您为此还有些不高兴呢。父皇您曾经问起过玉佩的来历，儿臣只说是从楚国带回来的，其实它……”
齐萧筠微笑着看了楚连墨一眼，“是连墨的母妃送给儿臣的，说是给自己将来儿媳妇的。父皇，儿臣现在已经和连墨在一起了。”
“……！”这番话语中的信息一时间惊得齐德帝不知该如何反应。
“阿筠你是说，”楚连墨注意到的却是另一件事，“你从那时起就这般在意我吗？！但你不是说是最近才爱上我的？”
“呵，与其说我那时在意的是你，不如是在楚国感受到的这番温情吧？”
在那段最艰难的岁月，如果不是楚连墨和良贵妃给予的温情，齐萧筠恐怕都撑不过这八年。
即使后来良贵妃和楚文帝之间闹翻了，良贵妃连自己的儿子都不想理了，对齐萧筠却还是始终态度温和关怀备至。这让齐萧筠一直感念于心，所以才一直随身携带那枚玉佩。
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