邓健便叩首，哭道：“奴婢算不得辛苦，只是这一路来，追随奴婢的将士，死伤极多，奴婢与干爹分开的时候，有三艘船，三百二十七人，可如今回来时，只剩下六十九。伤者又占了一大半。那些死亡者的家眷……迄今还在盼他们的家人平安而返。只是现在……他们的尸骨也无法领回，只好任他们客死异乡……”

    朱棣不禁感慨道：“哎……真是不易啊，你放心，朕自会抚恤。”

    “陛下。”

    却在此时，解缙站了出来，道：“下海之后，壮丁的折损极大，宝船的船队，壮丁的伤亡尚还能接受，若都如这邓健这般，活下来的人十不存一，臣只恐……会大大地降低我大明的人口，何况……这死者的家眷……悲怆至极，上苍有好生之德，以臣愚见，下西洋固然乃国策，不可更改，可像邓公公这般，如此冒进，却是大大不该。”

    朱棣面无表情，对于解缙的话，没有回应，而是看向邓健道：“朕还听说，你下了西洋，却是从倭国回来的？”

    “是，奴婢带着罗盘，一路向西，走着走着，两年功夫，就到我大明海域了。”

    “这是何故？”

    邓健道：“安南侯从前交代，说是咱们长在一个球上，若是一个球，那么……只要朝着一条道走，总能回到原点。”

    这一下子，众臣忍不住开始窃窃私语起来，都觉得匪夷所思。

    朱棣也大为震惊：“是这样吗？天地竟是个球？”

    “若非如此，陛下……便无法解释，奴婢为何能返航……”邓健道：“这是奴婢亲眼所见。”

    朱棣越来越觉得匪夷所思，便道：“若是个球，那就太古怪了，这岂不是和太阳一般？”

    张安世笑着道：“对，陛下，无论太阳，还是咱们脚下，甚至是月亮，其实都是个球。”

    朱棣心中颇为震撼。

    毕竟是统帅，基本的地理知识还是有的，只是这一切无法证伪，也只能姑且信之。

    此时，只见邓健又道：“陛下，奴婢还有一事要奏。”

    压轴戏，往往都会放在最后头。

    朱棣听了，看向邓健，面带狐疑：“何事？”

    邓健道：“奴婢在大食等地……还在西洋沿途。听闻了不少的事迹，其中就有关乎于我大明的。”

    朱棣见邓健说了前头的话，后头欲言又止的样子。

    于是他道：“说，有什么话不可说呢？放心大胆地说出来。”

    邓健这才放心地道：“奴婢……听当地土人谈及，我大明至西洋各处航线，甚至是往大食等地，都有大量的商船往来，运输货物，牟取暴利。”

    此言一出，方才还议论纷纷的殿中，顿时鸦雀无声。

    第231章 千秋功业

    朱棣的脸色猛地冷峻下来。

    而群臣听到这番话，一个个默然无声。

    很多时候……有些话是不适合在台面上的。

    就好像空印案一样，这事所有人都知道，但是每一个人都假装没有发生过。

    朱棣凝视着邓健道：“你之所言，乃是下海的海寇吧。”

    邓健道：“陛下，不是海寇，是正儿八经的海商。”

    朱棣皱眉起来：“朕若是记得不差，当初蒙古人在中原的时候，曾带来了许多的色目人，而这些色目人，有不少在泉州聚集，这些泉州的色目人，主要从事的就是海贸，是吗？”

    朱棣看向解缙。

    解缙此时心已是狂跳，他绝不愿触碰这个问题的。

    哪怕是解缙也清楚，这事儿太大了。

    可朱棣这话明显是问他的，此时他不得不僵硬地点点头道：“是，陛下。不过也不只是蒙古人带去的色目人，其中还有泉州本地从事海贸的蒲氏一族……”

    朱棣道：“这蒲氏朕有印象，也是色目人，抵达了泉州之后，在南宋时，被南宋朝廷任命为市舶司提举。据说他通过海贸挣了无数的钱财，单单家里的仆从，就有数千人，骄奢淫逸，可是等到蒙古人进兵江南，蒲氏却率先投靠了对色目人更宽容的蒙古人，当时宋朝的皇帝被元兵追击，出逃至泉州，是这蒲氏带人杀死了宋朝亡命君臣的随扈和许多的贵人……”

    朱棣淡淡地接着道：“也因此，-->>

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